從《西山一窟鬼》故事探悉宋人生死觀
《西山一窟鬼》這篇宋代話本小說，講述吳洪教授的一段奇遇，吳洪因為考運不佳，不敢回故里，只好待在京城開一間小學堂維生，等三年後科舉到來，再求取功名。在這段時間，吳教授經王婆與陳乾娘介紹，娶李樂娘為妻，並且接收了一個從嫁的婢女，名叫錦兒。原本是一家三口過著愜意的小日子，好景不常，清明時節，吳洪與朋友到杭州遠郊賞花，因為一場暴雨，兩人被困在郊外，在夜晚時，他們看見墳墓裡出來一個鬼魂，兩人躲進山神廟，之後又聽見山神廟外李樂娘與錦兒的聲音，要求丈夫吳教授開門，兩人聽到嚇得逃出山神廟外，又見到王婆與陳乾娘走出樹林，王婆、陳乾娘又纏住他們，他們再次逃跑，躲進一家酒店，很快又發現酒保也是鬼，趕緊拔腿就跑。隔日清晨吳教授回到城內，調查這四個女人底細，從左鄰右舍得知王婆、陳乾娘早已死去，吳洪回自己家，見門上掛著鎖。從鄰居處得知，自他出門後，李樂娘與錦兒留下話，說她們找陳乾娘去了，吳洪發現李樂娘與錦兒確實是鬼，求助一位癩道士，道士召喚一位神將，捉住西山眾鬼於葫蘆之中，吳教授這才知曉，原來李樂娘是官員之妾，懷孕後難產而死。婢女錦兒貌美引起女主人嫉妒，挨打後自盡。吳教授從此看破紅塵，跟隨道士一心修道，終得成仙。
從這段志怪話本的故事，從中可以得知宋人普遍認為留在陽世的鬼會騷擾生者，這類冤魂騷擾生靈的故事，宋代筆記小說不勝枚舉，如蘇軾在《東坡志林》就收錄一個故事，有位男子將遠行，欲知其妻是否真心待他，變把金釵藏於壁中，卻忘了告訴她。男子出門旋即得病，不久於人世，就將此事告知僕從，然而其後病癒。某天，其妻忽然聽到丈夫的聲音，說：我已經死了。如不信，金釵藏在某處，可去取出。其妻得到金釵後，便發喪。之後男子本人返家，其妻反倒以為見了鬼[U1] 。
《夷間志補》中的一篇〈王燮薦橋宅〉也是亡靈干擾凡人的故事，刑太尉買了一棟房宅，傳言房宅出妖物，刑太尉不信流言，舉家遷入，搬家那天鬼怪作亂，蠱惑妻妾，刑太尉後悔不已，便請來宋安國『作法考攝』。宋捕獲一鬼，將其戴上枷鎖，送往北方，不久又冒出十鬼，宋安國又再補治。同樣的情形屢次出現，宋安國已經無力作法，於是告訴刑太尉，這個地方受過金人南侵的戰火，死人無數無法根治，只有建黃籙大醮超度他們，才是上策，刑太爺聽後同意。超度之夜，宋安國施法將所有鬼魂帶入瓷甕中，刑太尉宅府才得以安寧[U2] 。
為何會出現孤魂野鬼呢？跟往生者的死亡方式有很大關聯，從《西山一窟鬼》故事就可以得知一二，“吳教授的渾家李樂娘，是秦大師府三通判位樂娘，因與通判懷身，產亡的克。從嫁錦兒，因通判夫人妒色，吃打了一頓，因恁地自割殺，他自是割殺的鬼。王婆是害水蠱病死的鬼。保親陳乾娘，因在白雁池邊洗衣裳，落在池裡死的鬼。在駐獻嶺上被獄子叫開墓堆，跳出來的朱小口，在日看墳，害瘠病死的鬼。那個嶺下開酒店的，是窖傷寒死的鬼。”可見因疾疫、冤屈、溺水、天災、戰爭、屠殺、械鬥、罪行等意外枉死，或無後、夭折死者的鬼，可稱作孤魂野鬼，宋代人認為這些孤魂野鬼會跨越陽世與陰間的界線，留在人世干擾生者，是由於鬼去不了另一個世界，而去不了另一個世界，主是因為沒有得到超度或安撫，因此宋人會借助道教、佛教等宗教力量使亡魂無法向生者作祟[U3] 。如徐松《宋會要輯稿》記載，紹興六年十二月，叛軍劉麟侵犯淮西，百姓死於兵災者甚多，後被弭平，宋廷命建康府差茅山道士27人修黃籙齋醮三晝夜追薦[U4] 。宋代官府藉由道教的黃籙齋的儀式超度亡靈，舉行黃籙齋其目的希望那些死於兵災、水旱、疾病的士卒或百姓能夠有歸屬，不要流離在人間，尤其在南宋初年，金兵不時進犯中原，地方盜賊橫行，百姓受兵火、盜賊、疾病、飢寒所死眾多，宋人期望能透過宗教儀式達到“萬里潛消鬼哭之聲，六道四生永托輪迴之苦”
除道教的黃籙齋之外，佛教也是宋代民間信仰的大宗，佛教也有超度亡魂的儀式，其中代表為水陸法會，其源頭追溯至南朝梁武帝蕭衍，大同三年為追薦親人，舉行佛教無遮大會。「無遮」指的是「普世無遮廣大供養」，指沒有分別之意，至唐五代發展後，內容出現重大轉變，其一，法會的施主從君王擴張至社會各階層人士，其二，受施對象不只僧侶和社會上的受苦難者，冥間的各類亡靈也同樣在拯救之列。到宋代，水陸法從朝廷至民間都廣泛出現，例如，洪邁的長兄洪适任地方官，其管轄之地似常鬧鬼，常有人受驚，當地老弱婦孺常常得到怪病，洪恬親自舉辦水陸法會，並寫下一篇〈水陸疏〉安撫亡靈，而〈水陸疏〉提到鬼魂“殆非平日竹籬苑舍”，表示當地人視那些鬼魂是危險的，引文其中所載“變甘露之珍羞，率令飽滿」「施食」那些需索的餓鬼，順其所求，好讓“一郡得沾於樂果”
從以上小說故事、史料來看，宋代的孤魂野鬼，他們騷擾陌生人，頗有需求，希望被滿足。這些無主之鬼就像是乞丐、土匪，如果可以宋人會以最經濟的方式打發這些野鬼，比方〈西山一窟鬼〉，吳教授只請一名道士作法收服，如果鬼成群嘯聚，驅逐不盡，就會以大型的宗教儀式如道教的黃籙齋、佛教的水陸法會送走。盡管宋人對於親人離去悲痛萬分，但他們也認為生死異路，死者不應該回來干擾生者。就像《西山一窟鬼》裡吳教授和李樂娘、錦兒雖然已經有夫妻、一家人之間的感情，但吳教授在得知李樂娘和錦兒是鬼魂後，仍感到萬分可怕，求道士替自己去除鬼，可知宋人對死者和死亡仍抱著相當拒斥的態度，認為生死之間有不可跨越的界線。在劉祥光所著的《宋代日常生活中的卜算與鬼怪》提出一個論點“與前代相較，如果說宋代的人口突破一億，可反映宋代在『養生』(包括糧食生產、飲食醫藥) 方面的進步，則在宗教商品化的洪流之中，各種喪葬儀式相競，反映出宋人「送死」儀式強化了。”總而言之，宋人秉持著人鬼疏途的觀念，透過宗教儀式將鬼魂送走，防止亡魂糾纏生靈。期望生者與亡者能在不同世界各安其事。
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